▲ 연극 <유리동물원>의 한 장면 / 예술의전당 제공

테네시 윌리엄스의 대표작 연극 <유리동물원>이 예술의전당 무대에 오르고 있다.

작품은 과거 화려했던 시절을 회상하며 과거 속에 살아가는 어머니, 한쪽 다리가 불편한 딸, 그리고 구두 공장에서 일하며 고단함을 잊기 위해 매일 밤 영화관을 찾는 아들 등 세 식구의 이야기다.

어머니 아만다는 집 안에서 유리 동물 인형이나 돌보는 딸 로라를 어떻게든 결혼시키기 위해, 아들 톰에게 괜찮은 직장 동료가 있다면 소개해 달라고 지속해서 압박한다.

집밖에 나가지 않고 자신이 아끼는 '유리동물원'에 갇혀 살아가는 로라는 어머니의 성화에 어쩔 수 없이 톰이 데려온 짐과 단둘이 대화를 나눈다. 

문제는 두 사람이 학창 시절 동창인 데다 짐에게는 이미 약혼녀가 있다는 점이다. 

결국 어머니의 간절한 희망은 불과 몇 시간 만에 산산조각이 나며 극이 마무리를 향한다.

80년 전에 쓰인 이 작품이 지금까지, 그리고 국경을 넘어 지속해서 무대에 오르는 이유는 극이 담아낸 메시지가 현대 사회와도 자연스럽게 맞닿아 있기 때문이다.

여전히 과거의 화려했던 시절에 빠져 현재를 직시하지 못한 채 살아가는 아만다, 신체적·내면적 상처로 사회와 단절된 채 자신만의 세계에 갇힌 로라, 그리고 매일의 고된 일상을 잊기 위해 도파민 가득한 영화 속으로 도피하는 톰과 같은 인물은 오늘날 우리 주변에서도 얼마든지 찾아볼 수 있다. 

수십 년 전 외국에서 탄생한 작품임에도 21세기 대한민국 현실과 결코 동떨어지지 않게 다가오는 이유다.

이번 연극 <유리동물원>은 캐스팅 라인업 역시 화려하다. 아만다 역에 김성령과 최정원이, 로라 역에 정운선, 정새별, 임세미가 이름을 올렸다. 

톰 역은 장승조, 권율, 김경남이 맡았으며, 짐 역에는 문유강, 배훈, 최정우가 분해 회차별로 색다른 호흡을 선사한다.

예술의전당이 선보이는 연극 <유리동물원>은 오는 22일까지 예술의전당 CJ토월극장에서 만나볼 수 있다.

/디컬쳐 이경헌 기자 ceo@